不客气的讲,我是很喜欢喝咖啡的,我叫Huang先生,是一个咖啡网页论坛的常客。是的,我经常出没于咖啡狂人的会议,在墨尔本一些优秀的咖啡厅工作过,去咖啡产地旅游,还参加过很多咖啡师和拿铁拉花艺术的比赛,我甚至还当过这些比赛的评委,也主持过一些比赛。虽然现在,我制作意式浓缩咖啡的能力可能没有之前好,但是,我的经历让我对精品咖啡非常了解,也清楚精品咖啡是如何达到它今天的地位的。
如今,我更像是一个茶叶狂人。6年前,我还处在对咖啡狂热的时期,偶然的机会让我第一次去了一个茶叶产地探险,这次体验让我发生了很大的改变,我开始对茶叶产生兴趣,我已经去过了中国、日本、韩国、台湾、印度、斯里兰卡、澳大利亚和新西兰等地的80多个茶叶种植地,因此,我开始学习茶叶的知识,并欣赏茶叶蕴含的价值。在日积月累的学习中,我见识到了大红袍 铁观音 金骏眉等好茶后,继续把茶叶当做杯子里的干树叶让我羞愧不已。
老实说,在我第一次旅行的时候看到茶农人工采摘茶时,我不敢相信自己的眼睛,这种大红袍每千克需要9,000人参与采茶。后来,别人告诉我,因为采摘茶叶的人工成本很高。
就像参加咖啡论坛可以跟咖啡烘焙专家和种植专家讨论一样,同样的方式也用在了解精品茶叶的知识和价值上。幸运的是,精品茶叶论坛中,有越来越多的茶叶爱好者愿意分享他们的知识。AASTA(AustralAsian Specialty Tea Association,澳亚地区精品茶叶协会)的成员有意合作建立一个平台,可以分享自己的观点、理念、茶叶的制作过程和茶叶文化。
那么,我的看法是怎么改变的呢?在我和咖啡打交道的同时,茶叶打断了我的工作流程,小小茶叶引起了我强烈的好奇和关注。我怀着简单的心绪去茶庄讨价还价,作为一种享受的心态我很乐意支付这样的价格,尽管茶叶远比咖啡便宜,150美元每公斤的茶叶等同于30美元每公斤的咖啡。怎么计算呢?1.6克的茶叶需要用100毫升的水冲泡(少于3克每杯),而咖啡每杯则最低需要是9-11克的咖啡。由于发现了茶叶的价值,因此对茶叶也随之产生了热情。
真正的观念的改变发生在我第一次品尝了好茶以后,那味道令人难以置信,事实上有很多次这样的时候。第一次品尝的是金色乌龙茶,带给我高品质茶叶非凡味道的体验。此外斯里兰卡乌瓦地区的OP1带我走进了香味的季节,它有一种难以言喻的复杂和厚重。还有一种古老的普洱茶,从300年历史的茶壶里冲泡出来,让我失眠了一整个晚上。为什么要和大家分享这些?是想让你意识到茶叶的美妙远过于此…… 对茶叶的了解是没有止境的。在最近一次去斯里兰卡的旅程中,我有机会按严格控制影响茶叶因素的方式生产茶叶。幸运的是,很多茶叶生产商正在进行调查研究,想要生产一种可以控制影响茶叶生产因素的制作设备,购买设备后按照说明书就可以控制、探索、实验、巩固发现和制作出完美的茶叶。我想,利用这样可以控制温度、湿度和具备干燥功能的机器,再加上直觉和我对咖啡的体验,对茶叶制作方法我可以进行创新,更重要的是,我对生产茶叶过程中影响因素的控制已经比较熟练。
在这个过程中,我意识到前所未有的挑战,这个问题也是咖啡制作工作中经常遇到的,“既然通过很多努力得到了茶叶,那我要怎样让茶叶中最好的东西释放出来”。通过我的实验,我意识到,影响茶叶品质的因素是相互关联的。