世人遗忘的大红袍传说

　　去福建省崇安县武夷山游览的人们，无不以一睹大红袍为快，但要看到大红袍茶树也确非易事，因为大红袍生长在武夷山天心岩附近的九龙窠，地势险峻，只有不畏艰险的人们才可到达。大红袍生长在山壁高耸的石罅间一小块茶地上，只有几丛茶树，有的从岩间伸出，有的散落其间，地旁岩壁上刻有“大红袍”三个大字。峭岩之上有股山泉，淙淙而下，终年不绝。再看茶丛长相，类似莱茶，叶质稍厚，芽头微微泛红，虽然外观并不奇特，但采制而成的“大红袍”茶，却是武夷岩茶中的极晶，不仅香高隽永，而且“岩韵”特强，久负盛名，驰誉中外。由于产量极微，每年春降大地，芽梢萌发之际，富贵之家争相抢购，均以先得为快。

　　大红袍怎么会种在石罅岩间?是谁发现和利用的?这种乌龙茶为何有“大红袍”这一美名?对此，在武夷山区广为流传着这样三则美妙动人的传说。

　　很早很早以前，武夷山北麓的慧婉村里住着一位年过半百的老婆婆，丈夫早亡，无儿无女，孤身一人，靠砍柴种莱和帮助乡亲们缝缝补补为生，她人勤心好，乐于助人，是全村闻名的好人。人们不知她姓甚名谁，都亲热地叫她“勤婆婆”。

　　有一年，武夷山区遭到史无前例的大旱，山上的草木枯黄了，田里的庄稼旱死了，岩间的流泉也干竭了……。人们只好越岭爬坡，剥树皮，剜草根，挖观音土等充饥，吃得肚子越来越胀，脸越来越黄。这天，勤婆婆从老远老远的山上采集野菜回来，又饥又渴又累，她放下篮子，随手取出刚从树上采下来的鲜嫩叶子，坐到灶前想熬一碗汤吃。她把嫩叶放入锅中，加上水就引火煮熬，她边烧边想：“这点点野菜来之不易，可得省着吃哩。往后这苦日子可怎么过呀!”

　　水沸了，勤婆婆用碗舀了一碗，正想喝下，忽听门外传来阵阵痛苦的呻吟声，勤婆婆忙放下汤碗，出门一看，只见石墩上坐着一位白发老翁，正困难地喘着粗气。她过去急忙把老人扶进屋里。老人张开的嘴唇上千裂得一道道口子，有的口子已流出血来，勤婆婆心酸了，她不假思索地端起刚烧好的树叶汤，送到老人手里。

　　说：“大早年头，没什么好吃的，这碗树叶汤，趁热喝了吧!”

　　老翁感激地接过汤碗，咕噜噜地几口就喝光了，顿时气喘好多了，精神振奋了，老人递过碗来问：“还有吗，再给一碗。”

　　勤婆婆毫不吝啬地又给他倒了一碗，老人喝完笑呵呵地举起手中的龙头拐杖，对勤婆婆说：“好心的妇人呀，你救了我，老汉没什么可报答你，这根龙头拐杖就送给你吧!”说着把拐杖递给了勤婆婆，但见这拐杖油黄闪亮，龙头嘴里还含着颗珠子，勤婆婆心想不管珠子是真是假，看这般精细做工，也是贵重之物，喝碗树叶汤，怎能收入家礼物呢，于是推辞不受，老人又从口袋里摸出两颗种子递给勤婆婆说：“念你心好，我再送给你两颗种子，你可用拐杖在地上挖个坑，把种子撒下去，盖好土，浇些水，以后把拐杖靠在树上，它会给你带来幸福的!”

　　说完，但觉身边刮起一阵香风，老人离地而起，飘然逸空而去。勤婆婆看呆了，她想，莫非遇到神仙了吧，于是半信半疑地按照老人的吩咐，在院中挖了坑播下籽浇了水，不几天，果见一棵绿油油的嫩苗出土了，一看是株茶树。说也奇怪，把拐杖靠在苗边，这棵茶树像从拐杖中吸取水分和养料似的，居然疯长起来，不多时已变成枝壮叶茂的茶丛了。树上新梢簇簇，春风吹来，缕缕清香，引来了村里的百鸟，引来了溪边的蝶蜂，也引来了村里村外的男女老少。

　　勤婆婆高兴极了，张罗着采摘芽叶，加工乌龙，并把茶叶熬了一大锅浓浓的茶汤，分送乡亲们。说奇也真奇，那茶树新梢团团簇簇，边采边发;那茶汤喝起来清香沁脾，直觉得荡气回肠，身心轻快，心口痛的居然不痛了，肚子胀的逐渐消肿了，人们惊异地称这茶丛为“神茶”，大家乐呵呵地围着茶丛和勤婆婆跳起舞来。

　　天下没有不透风的墙，这事不久就传到了皇帝那里。皇帝是个既贪又狠的人，在他眼里人间仙草琼花、奇珍异宝都得姓“皇”，神茶当然也不能例外。于是他派出大臣兵卒，抢来了这丛神茶，植于御花园中，并召集文武百官，举行隆重的盛会。在鼓乐声中，皇上挽起衣袖，伸出苍白的尖尖手指准备亲自采茶，谁知那茶树像有意作弄人似的，一个劲地忽啦啦往上长，任凭皇上跷起脚，站在凳上，爬上梯子……茶树还是长呀长呀，始终长得比皇上高一大截，惹得皇上大怒，下令砍掉茶树，连根铲除。

　　再说自神茶被抢以后，勤婆婆哭得泪人儿似的，她认为自己未能看管好神仙所赐的茶丛，是有罪之人，因此天天向天神请罪，请求天神赐福于神茶，她愁白了头发，哭红了眼睛，最后病倒了。一天，她睡在床上，忽听喜鹊在窗口喳喳地叫个不停，就拄着拐杖出门看个究竟。只见几个男人正扛着一颗树根走来，她定睛细看，这不是神茶吗?原来好心人把皇宫丢弃的神茶根给送回来了，这一喜非同小可，勤婆婆愁也消了，眼也明了，病也没了，她跑过去抚摸着茶树枝干笑了，亲切地说：“神茶啊神茶，我对不起你!我是个苦命人，没有这个福份得到你的恩赐，你还是走吧，留在这里他们还会来杀你。”说罢把龙头拐杖靠在树干上。谁知龙头拐杖忽然变成了一片红云，载着那丛神茶在院子上空打了三个圈，似在感谢勤婆婆，也像恋恋不舍当地的乡亲们，然后冉冉地飞走了，这片红云掠过慧婉岩，飘过流香涧，飞进了九龙窠，落在半天腰的山岩间。第二年当人们再去看时，那茶树已抽发新梢，绿油油的逗人喜爱，那岩壁上又有一股清泉涓涓流下，犹如白发老人龙头拐杖上夜明珠渗滴的仙水。白发老人所以要让茶树扎根在九龙窠的半天腰岩上，就是因为这是片“宝地”，而且当时没有上山的路，攀登这样的绝壁去采摘神茶，只有那些勇敢勤劳、意志坚强的人才能做到，只有这些人才配获得幸福和欢乐。

　　以后，茶树发芽，又长成了三丛，这就是最早的三棵“大红袍”的来历。